《淨土聖賢錄‧卷九‧宋 袁媼》
常聽到這樣的說法：「心善良就好了，幹嘛受戒？」有如此觀念的人通常是不明就裡的外道，或者是雖自名為學佛者卻未真正深入理解佛陀教法的人。固然，佛陀僧團伊始並未有所謂的戒律，開始制戒有其人事背景，到如今，某些戒律內容的確可能有時代性的侷限而不完全適用，然而，戒律的精神卻始終未變，無非是防非止惡，並且使修行者可以藉此精進、開顯自性功德。
《菩薩瓔珞經》說：「有戒而犯，勝無不犯；有犯名菩薩，無犯名外道。」強調的正是發菩提願、受菩薩戒的那份心。若是佛弟子，受佛淨戒後的淨業淨行，自然不同於一般人的善良言行，聖嚴師父《戒律學綱要》：「戒相的四大科目，如缺其一，便不能稱為持戒。戒法是佛所制的法規；戒體是一線相承，師師相授的無表色法，所熏的功德；戒行是由持戒所表的行為；戒相是持戒行為的差別現象。如果不能具備這四個條件（通稱為四科），雖然不殺不盜乃至不飲酒，也只算是守的世戒而非佛戒，守持世戒的功德是有限的。」可見，發菩薩願、受菩薩戒對於學佛者而言，至關重要。然而，受戒容易持戒難，受戒之後能敦勉自己持守禁戒，才是受戒的真正意義。
袁媼依止靈芝律師受菩薩戒之後，立即守戒，斷絕葷食飲酒，並篤修淨業，這樣的覺性與即知即行的決心，彷彿已預告了日後的善果，袁媼該是個「聽話的佛弟子」吧。《楞嚴經》云：「攝心為戒，因戒生定，因定發慧，是則名為三無漏學。」依常理判斷，袁媼可能是個大字不識一個的文盲婦人，但她卻有著對佛陀戒律、對依止師父的強大信心，以身口意淨行啟動了戒、定、慧三無漏學，並且影響、感化了家人；更難能可貴的是二十年相續不斷，是怎樣純粹的發心、強大的願力，而能如此？後來袁媼示疾，仍不忘正法，禮請圓淨律師宣講佛法。想，袁媼真是個大善根者，年輕時知道持守淨戒、篤修淨業；年老時又深知正見正念對往生的重要性，示疾之時請圓淨律師宣說佛法，這正是智慧的抉擇，能使自己安住道法，不受疾病或臨終散亂心影響。這樣一個不識字的婦道人家，卻真正是把佛陀教法落實得非常確切的實修者，無怪乎，得以見佛菩薩眾，現前接引，端坐而化。
從袁媼的本事可知，長時熏修與關鍵時候（臨終）的保持正念，都是往生西方淨土的重要原因，而受菩薩戒更是加分不小的正行，正如《梵網經菩薩戒本》所載，受持菩薩戒可得五種利益：「一者十方佛，愍念常守護。二者命終時，正見心歡喜。三者生生處，為諸菩薩友。四者功德聚，戒度悉成就。五者今後世，性戒福慧滿。」
既如此，那還等什麼呢？趕快發菩薩願、受菩薩戒吧！
【附錄】
原文：
袁媼，錢塘人。從靈芝受菩薩戒，即斷葷酒，篤修淨業，家人皆化之，如是二十年。一日，示疾，請圓淨律師說法，俄見佛菩薩眾，現前接引，端坐而化。
語譯：
袁婆婆，是錢塘人。曾依止靈芝律師受菩薩戒，受戒後立即斷絕葷腥飲食及飲酒，並且篤志修學淨土法門，她的家人也都受到她的感化。就這樣熏修了二十年。有一天，現疾病相，遂請圓淨律師為她說法，不一會兒，袁婆婆就看到佛菩薩聖眾現前來接引她，接著她就安坐往生淨土了。
