喜歡池上、關山的米。
喜歡後山山水純淨的風光。
趁著年前寒假伊始，規劃了一場池上迷你long stay之旅。選擇定點式的旅遊方式，正是盤算著嘗試用旅人的腳、好奇的眼睛，走入池上的輕日常，感受在地的泥土香。
1月17日，從台中開車到池上，走二高，在南州下交流道連接台一號公路，一路開心期待旅途上的各種發現。上南迴改之前，在全家便利商店的枋山觀海店稍作停留，欣賞永遠看不厭的，晴空下的海岸線。台灣是個美好的島嶼，從山到海，可以是遠隔著大片金黃稻浪的嘉南平原、盛產柑橘的丘陵地，那樣的豐足的距離；也可以是山海比鄰，一邊矗立藍空、一邊深入太平洋的清水斷崖，那樣的幾乎零距離的親密。在觀海店休憩區欄杆邊看著午後麗日下，燦亮的海面跳躍金光，心情大大舒暢。
再啟程，走了一段濱海的路段便在楓港左彎進入台九線。原本位列全台第一長公路的台九線，在12月23日南迴改通車之後，驟縮20公里，將冠軍寶座讓給了台一線。然而，南迴改卻為用路人帶來全新的景色與舒適的車感，這是否第一的名銜，好像也不是那麼重要了。過了草埔，進入新通車的南迴改路線，草埔安朔之間將近五公里的隧道，把我們從西部的暖陽帶入綿綿陰雨的東部，綿綿小雨中，太平洋水天連線的深灰藍似乎有一股深深的憂鬱，卻也抑不住我們初次行走南迴改的興奮之情。
東北季風中，行經大武、大鳥、加津林、金崙大橋，雖然雲層低暗，海岸線上捲捲白浪起起落落，仍舊無一處不是令人驚呼連連的美景。在這裡，「美」的存在與「美」的發現，可都是件輕而易舉的事呢！
一路向北，不知從何地開始，路邊陸續出現許多大大的「釋迦」的招牌，看著看著，彷彿都聞到了甜甜的果香，先按捺住吧，待回程時必然是要帶一籠回去的啊！
依然走在台九線上，經過太麻里、知本、台東市外圍、鹿野、關山，終於抵達池上，已將近晚上七點，在街上覓食的時候才發現，原來池上還是很樸素的「日出而作，日入而息」的生活型態，才是晚上初更時分，小鎮中心似乎都要進入打盹模式了；而且即便此地已是馳名的旅遊勝地，卻沒有華燈燦爛的夜街景，也沒有不協調的財團飯店大樓，這，才是真正的米鄉原色啊！喜歡！
晚上八點多，入住提供蔬食早餐的「福吉園民宿」，夜色燈光下，走在草皮中石板路上，有庭樹點綴，仿傳統三合院式的一層樓建築，看起來是個清淨所在。正廳是交誼廳，左右各三個房間，各有個好聽的名字，右轉身、右吉祥、右想房、左轉身、左福慧、左思房，民宿主人巧思俱在其中。我們在福吉園度過了幸福清淨的三個夜晚，睡眠好、早餐好，自由自在，沒有俗務塵囂、沒有案牘勞形。早餐過後準備出門，走過庭院，會看到民宿主人收養的流浪貓「咪將」漫步，想摸摸牠，他也會乖巧的停住腳步。
白天或在伯朗大道騎腳踏車、或在海岸山脈淺山間遊玩、或品嘗在地美食，輕巧的樂遊池上，小鎮自在，「帝力於我何有哉？」大約就是這樣的況味。行囊中塞了一本《里山資本主義》，晚上浴後睡前輕鬆閱讀，看到書中日本的案例，彷彿也印證了白天所見池上的一切，在地的、特色的，夾在中央山脈與海岸山脈的花東縱谷裡的池上，我想，是「里山」，也是「里谷」，一群在地的與移居的熱愛池上生活的人們早已開始並持續努力的在「改變」，同時也是在「維持」，池上的那一切的美好。
品味這些美好，彷彿在去年就已經埋下伏筆了。
去年大約也是年末的此時，我們也曾有過一趟花東行，行經關山，誤打誤撞地，未經預約卻順利被接待，來到一家無菜單料理的蔬食餐廳「舒食男孩」用餐，被原住民店主大哥夫妻的熱情與美味料理迷住了，真誠地表示：明年還要來，也要去池上的「舒食男孩二號店」……。或許是這樣的約定，讓我們今年有了這一場池上之旅。
預約了第二天晚上「舒食男孩」的無菜單料理，原想著應該是「二號店」吧？抵達現場才知道，去年關山遇見的店主人已收掉關山店，前來池上協助原本在中華路59號經營蔬食民宿「原來宿」與「舒食男孩二號店」的子女們擴大店面，讓民宿回歸單純民宿，餐廳搬遷至69號，並且擴大營業，可以接待更多客人了。除了特色無菜單料理之外，亦增加好幾道簡餐、菜品、冷熱飲選擇，每一道可都是令人垂涎欲滴。更特別的是，「舒食男孩二號店」已暫時歇業了一陣子準備搬遷事宜，而我們來到的今天，竟是新開幕第一天呢！
去年在關山相遇的店主大哥依舊操著特別的口音熱情的介紹菜色與食材，我們主動攀談起去年的關山經驗，一臉傻笑（誤）的大哥應該是記不得了，但是我的手機還存留去年的餐點照片，那美味也在新開幕的今晚重溫，如此緣分，也是妙啊！
第三天晚上再次前往「舒食男孩」，這回要吃簡餐了，點了大哥推薦的火龍果炒飯及咖哩飯，還有甘梅地瓜薯條、蜂蜜甘蔗檸檬，美味又飽足，今晚又要撐著睡了……。^^
飽餐之後，店主大哥送我們走出店門口，爽朗的邀請我們下次再來，我們說會的，會再來的。池上的美、池上的日常、池上的四季，值得一遍一遍的在不同時節回來品嘗、回味。
第二天早上已停止昨晚的綿綿雨，雖然雲層低厚，兩邊山脈上都飽含濕潤雲氣，白絮般的雲帶輕飄在山腰或籠罩住已不見了的山頂，但至少地面是乾的，趁此時，我們火速前往伯朗大道騎腳踏車。潤澤冷涼的空氣中，若想疾馳，還是有點透骨涼的，那就慢慢享受淑女車的輕行程吧。從金城武樹、伯朗大道畫框、天堂路、天堂鞦韆……。遊客不多，總能找到好的拍照時機，雖然僅存幾處油菜花田，若干田地已翻土並引進田水準備插秧，許多田地也已是幼嫩綠秧滿布在粼粼田水中的油嫩嫩景象，甚至還可見農夫們或駕駛耕耘機在耘土、或駕駛插秧機在插秧，這就是池上米的日常。伯朗大道上，不只有遊客自拍互拍的喀嚓聲，更充滿了池上農戶機械農作的生機活力。
池上米的日常，我看到了池上人的生命力，一直固守家鄉的老人家、離鄉又返鄉的青壯年、移居此地卻早已視池上為故鄉的許多人，無不踏實地在日常中做自己。不必迎合旅客，也謝絕財團一條龍式的經營方式；不是短視一時的觀光潮地，更不是文化趕集；那是一種腳踩稻田，很務實、很接地氣的日常。遊客來了，一起過池上的日常；遊客走了，咱們池上人還是一樣的在過生活的日常。這就是池上最深蘊卻也最強大的魅力。
第三天午前走一趟池上端的197縣道，據說是有著「台灣紐西蘭公路」美稱的一條美麗公路，但是今天我們不走全程，我們只打算走四公里半，目標是「4.5公里咖啡」。從伯朗大道邊沿接上197縣道，沿海岸山脈邊南行，偶然在路邊看到一隻脖頸上拴著一隻紅色玩偶的狗兒，玩偶隨著狗狗的腳步左右前後晃動，那是一種幸福的節奏，這狗狗該有個特別疼愛牠的主人吧！
然後，來到目標地「4.5公里咖啡」，這還是不小心錯過之後，打電話詢問又繞回來的。
很素樸又很藝術的咖啡店，竟然沒有門？是一棟舊屋改造的古樸小店。為我們服務的是來自馬來西亞，在此打工換宿的一對自由工作者情侶，都是藝術家呢。
陽光已從雲層中露臉，暖暖的，我們選擇坐在二樓露臺極自由、極簡風的座位，雖沒有室內座位的舒服，卻有著樓梯轉角已結桑葚的桑樹及燦爛炮仗花的相伴，還可遠眺中央山脈、卑南溪谷的壯麗景觀。點了兩杯豆奶拿鐵、一份巧克力鬆餅。山、水、花、果美景中，我們閒閒聊著日常中的瑣事，及池上的所見所聞，午前時光，悠然歡喜。
吃飽鬆餅、喝足咖啡，離開之前，參觀一樓店後的工作室，在書架上看到了一排我們都很熟悉的書籍，關於老莊的、佛學的、印加能量的……心想，店主人的氣質想必已暗示在這一排書目中了吧。走過書架，更裡面的大樹下空地，有一些凌亂的原木料及工具，有位留一條長馬尾、戴頭巾，身形高大的「藝術家」（是真的很藝術家）走過來招呼，我們很自在地聊了起來，從他正在建造的樹屋聊起，介紹他的雕刻作品，又談到池上的過去現在與未來，更自然而然的聊到書架上的書籍、茹素與修行……，漫談話題一個接一個，如流水般毫無滯礙。更驚訝於他特殊的經歷——竟是受業於亞洲鐵人楊傳廣教練門下，與古金水為同門，曾馳騁於運動場的田徑選手。他分享楊傳廣老師曾在訓練課程中告訴他們的話：「想要跑多快，就必須能有多靜。」而且也在訓練課程中加入打坐冥想配合運動心理學與直覺訓練，讓學生在田徑或拳擊上都有飛快的進步。一代傳奇人物楊傳廣的事蹟透過他－－我們眼前的藝術家說出來，格外奇妙。當年的運動選手，而如今是個藝術家，能文能武、能動能靜，是怎樣的生命歷練，造就出這樣的一個特別人物呢？
後來查閱網路資料，才知道原來他就是池上第一代返鄉耕耘故鄉的一群人其中之一，這群人或從事農作、或從事藝術工作、或經營民宿店鋪，各行各業卻都有著共同的理想，要留在故鄉，也要為故鄉留住獨具特色且生生不息的命脈。這種熱情帶起一股一股的熱潮，後來除了本地青年返鄉，更有另一群愛上池上而移居此地的新池上人，也結合起來一起為池上建構美好的願景。一群年輕人的努力下，所謂的「黑色騎士」，因此成功地成為一道美麗的古早味池上風光。在這群有自覺且有理念的同好者連線打拼下，打造出成功的池上經驗。這位4.5公里咖啡的店主人，正是打造且落實池上願景的領頭羊群的其中之一。
4.5公里咖啡的店主人彭明通先生，有人稱他為「彭二哥」，但我們還是喜歡稱他彭大哥，網路上好多關於他的資訊。年輕時搬遷外地打拼事業，後來才返鄉從事藝術工作並陪伴、奉養媽媽的彭大哥，似乎曾有過非常輝煌的經歷。但，任何一個人的生命故事不會只有高潮而沒有低潮，在輝煌的背後或多或少都免不了有些不由衷的辛苦或悲傷；彭大哥的的奮鬥、輝煌、乃至歸零返鄉，也應含藏許多故事吧。只是，今天短短一個多小時的談話裡，我們來不及了解彭大哥豐富的生命故事；我只知道，今天認識了一個直爽、真誠、灑脫不羈，而且孝順的藝術家；同時也是用正確方式在熱愛著故鄉的池上人；更是一個禪味很濃、任運自在的修行人。
談話中，彭大哥說他在咖啡店會碰到許多人，他對待這些緣分的觀念是：相遇是一場緣分，當下珍惜，過後也不用特別留下姓名或記得彼此。我卻猜想，這該是多情之人的語言，因為多情，所以不願多留罣礙；萍水相逢的一張臉、一個名字，若有了情，該會多麼牽掛啊？
離開時已過了午，為彭大哥和媽媽留下母子溫馨照，是好暖的一幅美圖。徵得彭大哥同意，放上部落格，也是我們今天相識的小小見證。
下午福原豆腐店吃香嫩炸豆腐、豆花，客人滿滿，外面庭院正開花的梅花樹下還有石桌椅，在這雅緻的一隅吃著炸豆腐，也是一絕呢。池上有好幾個在網路上備受推薦的美食店，第一天晚餐就在首禾SOHER享用番茄野蔬燉飯、加了湯圓芋圓的紅豆湯，太飽足了所以錯過店裡著名的米漿，等下次吧！第二天中午外帶了火車站前左方的吉祥軒素食池上便當，日常的菜色配上池上大米飯，就是好吃，80元的便當吃撐了我們的胃。還有大池豆包的香煎豆包，客人絡繹不絕，等上20分鐘都算正常。外皮煎得金黃香酥，裡面卻是鮮嫩有柔勁，真的名不虛傳。
田味家的牛汶水是最特別的甜點，可惜我們晚到，已售罄；那就來一碗也是紅榜有名的杏仁茶加油條吧！香潤可口，沒有一般杏仁茶過於濃烈的杏仁味，反而增添了許多甜潤的香氣與口感，配上泛著油光的酥脆油條，實在是太美好了。我想，若有人不敢喝一般的杏仁茶，這款田味家的杏仁茶一定能降伏他們挑剔的味蕾。
第三天午後告別4.5公里咖啡之後，去了大坡池，很閒散的走逛走逛，厚厚雲層偶而透出幾許藍天，青山綠草皮中包夾著一片清澈池水，人不多，陣陣不擾人的笑語聲卻不絕於耳，大家都耽溺於這樣的自在，或行或坐，樂享悠然。
大坡池邊樹下，有個街頭藝人伯伯吹著樹笛、展示只要隨喜打賞便可帶走的書藝作品，有木質料的，也有石頭的。我帶走了一把摺扇作為今日紀念品，是我很愛的蘇軾禪詩名句：「溪聲盡是廣長舌，山色豈非清淨身」，很應景哪！這縱谷的山水不也都在無言之中演說一場莊嚴大法？中央山脈的雲層中時而透出陽光，攝影家們的專有名詞是「耶穌光」，但我們都恭稱為「佛光」。佛光燦爛，遍灑縱谷，美得讓我們坐在田埂邊凝視良久，不忍離開。
停留了三個晚上，池上的迷你long stay旅程中，玩了好玩的點、吃了好吃的食物、認識了今生注定要認識的人、看到了池上的縱谷佛光，卻也還是不夠哪，還有好多好多美好，留待下一次、下下次……甚至無數次吧！
1月20日，是旅程終點日，用過福吉園豐盛的早餐、打包行李，就要離開池上了。我們決定將從台中帶來但未開封的零嘴送到4.5公里咖啡，給彭大哥媽媽當小禮物。媽媽還記得我們，笑容滿面地熱情挽留我們在這兒過年。啊！這真是好令人心動的邀約啊！在池上過年，那會是怎樣的滋味呢？
彭大哥不在店裡，原以為今天見不到他，卻沒想，正當要離開時，他滑著腳踏車進來了。一樣的長馬尾和頭巾，帶著驚訝但歡喜的笑顏，和我們寒喧問候，如見故友。今天是我們在歸程前刻意來見的，離開時，隔著小籬笆和媽媽揮手道別，彭大哥則直送我們到車邊，目送我們在197縣道上往南前行。
池上的迷你long stay，就圓滿在4.5公里咖啡的這一刻，落幕！
